第51章 八百张纸

九月十三，酉正，侯府外书房。

灯点了六盏，比平日多四盏。

沈今蘅铺开纸，不写状子，也不写折子，只写单子。

“第一，内造局，本年云纹熟宣的领用档。第二，军器监，元庆以来的弩机造册。第三，各衙领纸的回执存根。”

半夏磨着墨，忍了半晌才问：“姑娘，不查那位使臣么？”

“查他做什么。”沈今蘅头也不抬，“他一个字也没骗我。”

半夏怔住。

“骗人的话我看得见，不骗人的话我看不见。”她把笔搁下，“所以我不看人，我看纸。”

“纸不会撒谎，也不会被人勒死在落了锁的院子里。”

说完这一句，她自己先静了一瞬。

昨日殿上，她把国书接在手里的那一刻，指腹擦过纸边——三边是光的，一边是毛的。

那一点毛刺，她记了一整夜。

九月十四，卯正，手诏下来了：准镇北侯女沈氏调阅内造局、军器监、宗正寺及各衙领用旧档，所至衙门不得推诿。

内造局在皇城西南角，一排青瓦库房，终年一股熟宣的浆味。

大使杜恩双手捧出领用档，额上一层薄汗。

“本年云纹熟宣，统共八百张，一张不多一张不少。二十七处领走，页页有押，姑娘请验。”

沈今蘅没有看他。

——今日一句未用。她在心里记下。

她只看纸。

“杜大使，供大内的纸，出库之前裁不裁？”

“裁。四边裁齐，谓之光边，这是二十年的规矩。”

“什么时候不裁？”

杜恩愣了愣：“整刀五十张一捆存在库里，不裁。若有衙门要整刀抬走做底档，也不裁——那便是毛边了。”

“二十七处里，哪一处领的是整刀？”

杜恩低头翻档，翻到第十九页，手指停住。

“三月廿一。宗正寺，存档誊录用，整刀一捆，五十张。”

沈今蘅垂着眼：“这一行的验发押，是谁的？”

“是……副使周崇的押。”

“周副使今日当值么？”

杜恩的脸白了一层。

“周副使元庆九年就病故了。”

书房里静了片刻。

沈今蘅忽然想起自己前日在正堂立下的第三条规矩：这府里死了人，不许说“病故”。

死人的押，她见过一回。中秋那一盅秋梨膏，签押的也是个死了六天的人。

同一路手法，同一副胆子。

“取纸的人是谁？”

“档上只写’宗正寺吏一名’。”

“回执呢？回执上总该有名字。”

杜恩的手停在半空。

“回执……上个月被人借走了。”

“借条。”

杜恩转身进了里间，出来时捧着一个薄薄的木匣。

借条只一张，用的是寻常公文纸：八月廿八，借内造局本年领纸回执存根一束。

落款处没有名字，没有官衔，没有衙门。

只有一枚印。

随形阳文，一株盘曲的老槐，枝子拧成一个疙瘩。

沈今蘅从贴身处取出那张薄薄的条子——冯翊藏在亡妻《金刚经》第七卷里，写着「石炳，朔州参将，可拟」的那一张。

两枚印痕并排压在灯下。

槐干、槐枝、槐叶的走向，一丝不差。

右下角，同样崩了一小块。

严丝合缝。

沈今蘅的指尖压在那两点朱红上，压得指甲发白。

八月廿八——那一日，她还在宫里替天子诵经。

原来在她于御前拆佛珠、剖香球、把太后逼进西内的时候，这只手正不慌不忙地伸进内造局，把自己领纸的名字抽了走。

她赢了那一局，他连眉毛都没抬。

“杜大使，这张借条我带走。”

“姑娘，这……”

“再问一句。”她抬起眼，第一次正眼看向杜恩，“借条是你亲手收的么？”

“是……是下官亲手收的。”

无雾。

第一句。

“来人是男是女？老的少的？”

“是个中年的，穿青布，像个书吏。他有牌子。”

无雾。

第二句。

沈今蘅站了起来。

书吏不要紧，牌子不要紧。要紧的是他敢在八月里进内造局——那时太后刚移宫西内，满宫的人走路都贴着墙根，只有这只手照旧从从容容地办完了一桩收尾的差事。

“备车。”她走出库房，秋阳刺得她眯了眯眼，“去宗正寺。”

半夏跟在后头，小声嘀咕：“宗正寺管的是皇家的族谱，跟纸有什么相干？”

“相干得很。”

沈今蘅踩上车辕，回过头。

“一刀纸五十张，国书用了一张。”

“我要知道剩下的四十九张，写的是谁的名字。”