第49章 九月十二

断箭、未拆的令、那枚铜牌，九月初七一并送进了紫宸偏殿。

天子看完，咳得停不下来，末了只吐出四个字。

“王命旗牌。”

摄政王持王命旗牌北上，凡五品以下，阵前得先斩后奏。朔州参将石炳、雁门行营监军裴敬，削职，就地拿问。

沈今蘅在殿上补了一句。

“陛下，请把’就地拿问’四个字，压到王爷入河东境再宣。”

“为何？”

“宣早了，人就没了。”她道，“死人不会说话。臣女已经看过太多张嘴，在开口前一天忽然合上。”

天子沉默半晌，准了。

九月十二，德胜门。

秋阳很好，风里已经有霜气。

大军前锋卯正开拔，旌旗一路排到城外十里，枪尖在日头底下汇成一条晃眼的白线。

沈今蘅一身素青，立在城门内的甬道边。

沈擎顶盔贯甲，面上那道烧疤被风吹得发红。他没有上马，先走到女儿面前。

“家里交给你。”

他把一方乌木匣子塞进她手里。侯府的印，还有一张单子——家庙重修的图样，老太爷的神主该立在哪一间，写得清清楚楚。

“神主等我回来再请回去。”沈擎的嗓子哑得厉害，“这一趟，你哥要是……”

“父亲。”沈今蘅打断他，“哥哥八月廿五在黑水崖口回过身，他有二百骑。”

“他往北走，不是往死路走。北边有活人，有牛羊，有水。他要活，能活。”

沈擎的眼睛红了。

“你从小就这样。”他伸手，极笨拙地拍了拍女儿的头，像她五岁时那样，“从来不说’但愿’，只说’能’。”

“你娘也是这样。”

沈今蘅把三样东西交给父亲。

一包童大夫配的药，解寒骨散，也解军中常见的几味毒。

一本供簿的抄件，雁门以北十一堡，谁的家眷在庄上，一目了然。

最后是一句话。

“哥哥让我带给您的：雁门的城砖，儿子给他补回来。”

老侯爷背过身去，肩膀抖了很久。

再转过来时，他已经翻身上马，一句话没说，策马入列。

中军旗动。

萧决从城门洞里出来，玄甲玄氅，没有戴盔。他勒住马，目光越过人群，落在她身上。

隔着二十步，谁也没有走近。

他只说了四个字。

“十月十六。”

沈今蘅福身，行了一个极端正的礼。

“臣女在王府等王爷。”

马蹄声起，大军向北。

半个时辰后，城门外只剩尘土。

沈今蘅回到车里，才把袖中那个锦囊解开。

里头没有信，没有印。

只有一小片玉。

温润，微黄，形状不规则，边缘打磨得极细，像一枚花瓣，又像一角残云。

她怔了两息，伸手从领口拉出那枚缠枝玉兰的旧玉佩。

七岁那年，她在青石阶上摔了一跤，玉兰花苞的边上磕掉了一小块。母亲哄了她一夜，说往后这枚佩就认得出来了。

她把那片玉贴上去。

严丝合缝。

同一块料，同一双手工。

锦囊底下压着一张极窄的纸条，是他的字：「寻了两辈子。」

沈今蘅捏着那片玉，在车里坐了很久，眼泪一颗一颗砸在膝头。

原来他去她坟前取回玉佩的那三年里，不只是坐着看那两行字。

他还捡起了那一小片碎玉，找了两辈子的匠人，想把它补回去。

未时，侯府正堂。

沈今蘅坐在上首，手里握着那方乌木匣子。

堂下站着满府的管事、婆子、丫头。

“从今日起，府中一应事务，禀我。”她的声音不高，却压得住堂，“三条规矩。”

“其一，内院照旧夜间落锁记档，凡进出对不上的，不必回我，先关起来。”

“其二，凡宫里来的人、来的赏、来的话，一律不接不收不回，只说侯爷不在，姑娘守孝礼佛。”

“其三——”

她顿了顿。

“从今往后，这府里死了人，不许说’病故’。”

堂下鸦雀无声。

“半夏管内院，吴大管外线，陈铁的人在府外三处轮值。”沈今蘅站起身，“散了。”

她刚要转进后堂，门房飞奔进来，连礼都忘了行。

“姑娘！宫里的车到门口了！说是急召——”

沈今蘅站住。

“什么事？”

门房喘得说不出整话。

“鸿胪寺报……北戎遣了使臣，已经过了居庸关，明日入京！”

沈今蘅心里咯噔一下。

大军才出城两个时辰。

前脚出兵，后脚使臣就到——这不是巧合，是掐着时辰算好的。

“国书呢？”

“国书还没启。”门房咽了口唾沫，“可是……可是使臣先递了一句话进来。”

“什么话？”

“他说——”

“他要见镇北侯的女儿。”