第26章 锁中书

烛下，沈今蘅把长命锁翻来覆去看了三遍。

锁面錾着福字，边角磨得发亮——那是母亲十几年摩挲出来的包浆。她的指腹顺着磨得最亮的地方一点点碾过去，碾到福字最末一点时，指尖微微一陷。

咔哒。

锁底极薄的一层夹盖，旋开了。

夹层里，一卷薄绢，裹得比指节还细。展开来，蝇头小楷，是母亲的字。

前半卷，誊的是一封信：“所求非金帛，乃先帝御押之物。黄绫为面，槐木为轴。得之，姊妹皆贵；泄之，族诛。事未成，沈门之人一个不可少，尤忌惊动侯爷。”

后半卷，是母亲自记，笔画已见虚浮：“此自柳氏妹房中截得，誊而焚之，独留火漆信皮为证。吾遍检箱箧，未见此物。唯忆先侯爷弥留之际，屏退妻孥，独召老仆福安守家庙三昼夜。福安次年亦故。吾不敢问，不敢言。书此藏锁，唯授蘅儿。”

沈今蘅捏着那卷绢，手一直在抖。

黄绫为面，槐木为轴——那是诏书的形制。先帝御押之物，是一道诏书。

先帝晚年，太后一系已然势大。若先帝当真留下过一道没有发出去的诏书——废后？易储？还是别的什么——桩桩件件，都是要慈宁宫命的东西。难怪，难怪他们连“泄之族诛”四个字，都写得出口。

祖父弥留，独召老仆守家庙三昼夜。守的是什么，不言自明。

原来如此。原来如此！他们要的从来不是嫁妆，也不是兵权。柳家姐妹是安进来的探子，寒骨散是灭口的刀。母亲截下了这封信——所以母亲，非死不可。

前世抄家，桂嬷嬷带着人直捣书房夹壁。他们找了十年没找到，索性造一封“北戎密信”栽进去。沈家满门一死，偌大侯府查抄充公，他们便可以名正言顺——掘地三尺。

灭门，不过是为了能光明正大地，翻找这座宅子。

可笑她前世到死，都以为沈家亡于党争、亡于构陷。原来满门三百余口，不过是挡在一道诏书前头的，三百多块石头。

沈今蘅在灯下坐了半夜，把绢书原样收回锁里，贴身藏了。

这样的东西，一个字不能落在纸上，一个人不能多告诉。

连父亲都不能。父亲是武人，喜怒全在脸上，知道得越多，死得越快。这个秤砣，她一个人吞。

天亮前，玉兰火漆的信到了。

“钦天监吉期定十月十六，陛下亲催，慈宁宫拖不得了。三司定初十会审柳氏。近日府中夜里落锁，别去佛堂。——决”

十月十六。天子亲自拍板，把太后拖到明年开春的算盘，砸了个粉碎。

可后头那句“别去佛堂”——他又知道了什么？她把信凑到烛上烧了，指尖的凉意却烧不掉。这位王爷知道的，永远比他说出来的多。

偏偏他从不肯说破，只递梯子，不递底。她忽然想起他说过的那句“从那一夜回来”——前世立冬，她死在家庙的佛堂里，他带着死士，恰恰赶到家庙外。

他一次一次，绕着家庙打转。是巧，还是……

她不敢再想下去。

初六，照旧例，王婆子往久安香烛铺领灯油。回来的担子夹层里，多了一样东西。

蜡丸。附着一小包灰白药粉。

纸条上只有一行字：“初十之前，佛堂那位，须’病’了。”

灭口令到了。这一回，他们要借的刀，是王婆子的手。

沈今蘅捏着那包药粉，对着烛火照了照，忽然笑了。

“病？”她轻声道，“好。那就病一场大的，给她们看。”