第38章 牌位里的先帝

慈宁宫的茶，烫得刚刚好。

“听说昨夜城南走了水。”太后拨着茶沫，眼皮都没抬，“烧的是你们沈家的家庙？”

“回太后，是。”沈今蘅跪坐得端正，“祖宗牌位烧了七八面，家父在火里跪了半宿。”

“可惜。”太后叹气，“祖宗的东西，烧一件少一件。”

没有雾。

字字是真——她是真的惋惜。惋惜烧得太干净，惋惜自己找了十年的东西可能成了灰。

“哀家听说，你昨夜没睡。”

“臣女在漱玉轩，望见南边有火光，心里害怕。”

“哦？”太后终于抬眼，“只是望见？”

沈今蘅把额头贴在手背上：“臣女一个姑娘家，除了怕，还能做什么。”

——沉默不生雾，含糊不生雾。这一句，她一个假字都没说。

太后看了她很久，忽然笑了：“好孩子。回去歇着吧。”

“再过三日，东宫要奉旨监国了。到那时候，宫里宫外都要清一清。你在漱玉轩，别乱走。”

沈今蘅退出去，后背的衣裳已经湿透。

三日。

太后给她的，是三日。

漱玉轩后头那间空屋，窗上钉了木条。

安喜坐在地上，手脚捆着，袍子还是干净的——沈今蘅特意吩咐了，不许打，不许辱。

“御前那只鎏金香球。”她在他对面坐下，“香是你调的。”

“是我调的。”无雾。

“里头掺了什么？”

“寒骨散。”他笑了笑，“分量轻得连太医都尝不出。烧着，不吃。姑娘，人身上的骨头是最老实的东西，一点一点浸，总会烂。”

“烧了几年？”

“陛下登基那年起，十年。”

“十年之前呢？”沈今蘅盯着他，“先帝爷末两年，缠绵病榻的那两年——那炉香，是谁经手的？”

安喜的眼珠动了动。

“我师父。”

三个字，干干净净，一丝雾也没有。

沈今蘅坐在那儿，半晌没能说出话来。

“八月十五那盅秋梨膏，尚食局膳底档上的’安’字押，是你签的。”

“是我签的。”

“内侍省报你八月初九暴毙焚化——”

“焚的是一个前年就病死在净事房的小火者，名册上早改成了我。”安喜垂着眼，“姑娘，那边要紧的人，’死’的从来都是替身。”

沈今蘅一句一句往下问，眼睛看得极慢、极省。太阳穴已经开始跳着疼，她只在最要紧的地方睁那只眼。

“八月初一，北衙诏狱那根掺乌头的艾绳，谁递进去的？”

“北衙镇抚，曹昆。”安喜答得平静，“他小舅子在户部使的银子，是娘娘的。”

“我及笄那日，散了席就往皇城递话的，是谁？”

“定国公府的门客一个，礼部主事一个。姑娘那天退婚退得太好看，他们跑得比狗还快。”

“槐，是谁的？”

安喜第一次沉默了。

“外堂归娘娘。”他慢慢道，“我在外堂，做了十年。内堂什么样，我没资格知道。”

“你见过内堂的人？”

“见过一回。”安喜的声音低下去，“娘娘跟他说话，自称’我’——不是’哀家’。”

“什么样的人？”

“我只看见一只手。”他抬起眼，“大拇指上，套着一枚槐木扳指。”

沈今蘅背上的汗毛，一根一根竖了起来。

供词画押，三份。一份缝进她的中衣，一份塞进素烛匣的夹层，一份交给了陈铁。

黄昏，枣糕挑子的最后一趟。

素烛匣里，一张薄薄的纸。父亲的字，一笔一划抄得极慢，墨透了纸背：「朕弟决，幼而歧嶷，器识沉毅，可托社稷。朕若不讳，当以神器授之。决伏地泣辞，请立朕子。朕从之，亦哀之。」

「然中宫阴鸷，交通外臣。朕之疾，恐非天年。」

「今书此诏，付镇北侯沈氏，藏之家庙。他日朕子若不安于位，或中宫预政干朝——持此诏告于天下，废之。」

底下，是一方朱红的御押。

沈今蘅捧着那张纸，坐在暮色里，一动不动。

先帝要把江山给萧决。

萧决跪下，哭着不肯要，请立先帝的儿子。

——“陛下，欠孤的。”

那不是一句权臣的傲话。那是一个人，把整座天下让给了另一个人，然后二十年不提一个字。

她的眼泪毫无预兆地掉下来，砸在“废之”两个字上。

窗外，内侍省的铜锣敲过三巡。

三日之后，东宫监国，宫里宫外要清一清。

而现在，她手里有一道能废太后的诏书，一个能捅穿慈宁宫的活口，一册死人签押的膳底档。

只差一件。

那道诏书，得有人接。

昏死在琼华殿里的那个人，得醒。