第39章 眼前一黑

八月廿五，辰时，慈宁宫来人。

“太后娘娘说，今日天好，请姑娘一同去琼华殿，瞧瞧皇帝。”

沈今蘅整了整衣襟。

来了。

——她数着日子：御前的香球，撤了五日；廿三夜陈铁换进去的，是安喜香匣里那份没掺东西的干净沉水；童大夫的明目露连着四日，兑在御前漱口的温水里，由不知情的小宫女一勺一勺喂下去。

五日。

够不够，今天就见分晓。

琼华殿里，帐子低垂，药气浓得发苦。

太后在榻边坐下，握住天子枯瘦的手，眼圈说红就红了：“我的儿……”

崔奉御跪奏，声音沉痛：“陛下脉息将绝，今日恐难过午。臣斗胆，请进最后一剂回阳汤，或可留半日，好让陛下……交代身后事。”

浓黑的雾，自那把胡子底下汹涌而出。

“进吧。”太后闭上眼。

小内侍捧着黑沉沉的一碗药，一步一步跪行上来。

“慢着。”

沈今蘅站了起来。

满殿人齐刷刷回头。

“沈姑娘。”太后连眼皮都没抬，“你在御前久了，忘了自己的分。”

“臣女不敢忘。”她从袖中抽出一张纸，双手举过头顶，“臣女只求太后娘娘看一眼。八月十五，尚食局膳底档，进御那盅秋梨膏——验收签押，是内侍省’安’字押。”

殿里静了一瞬。

“内侍省八月初九行文都察院：都知安喜，急症暴毙，当日焚化。”沈今蘅一字一字，“一个死了六天的人，签的押。”

“荒唐。”太后终于睁眼，“一册簿子，能证什么？”

“证不了。”沈今蘅道，“所以臣女把人带来了。”

殿门外，陈铁按着一个青袍内侍进来，重重掼在金砖上。

安喜抬起头，面白无须，鬓角一丝不乱。他朝着凤座的方向，深深叩了下去。

“奴才安喜——”

“给太后娘娘请安。”

太后握着天子的那只手，极轻微地抖了一下。

“御前香球，寒骨散，十年。”沈今蘅的声音在殿梁间撞出回声，“八月十五的膏子，他签的押。八月初一诏狱那根掺乌头的艾绳，北衙镇抚曹昆递的手。他的供词，画了押，三份——一份在臣女身上，一份出了宫，一份已经在北衙。”

“疯了。”崔奉御厉声道，“血口喷人！”

“奉御不必急。”沈今蘅转向他，又转向立在太后身侧的桂嬷嬷，“桂嬷嬷腕上那两串沉香佛珠，一串是太后娘娘赏臣女的，臣女供在佛前三日。”

“劳烦太医院当着满殿的人，把珠子剖开，验一验芯子里是什么。”

桂嬷嬷的脸，唰地褪成了纸色。她下意识把手往袖子里缩——那一缩，比什么口供都响。

太后缓缓站起身。

她脸上的悲戚一丝不剩，眼神平静得像一口古井。

“沈氏疯魔，咆哮御前，惊扰龙体。”

“拿下。”

甲士从殿门两侧涌进来。

沈今蘅没有退。

她盯着太后，盯着崔奉御，盯着扑上来的每一张脸——雾在她眼前翻涌成一片墨色的海，浓得连人影都要吞掉。

太阳穴上像有人拿锥子在钻。她听见自己耳朵里“嗡”的一声长鸣。

然后，眼前一黑。

不是发晕的那种黑。

是灯被人一口吹熄的那种黑。

彻彻底底，什么都看不见了。

她踉跄了一下，伸手扶住案角，指尖冰凉。

——她看不见了。

甲叶声、脚步声、太后的裙裾拂过金砖的声音，全都涌进耳朵里，近得可怕。有人抓住了她的胳膊。

沈今蘅站在一片黑暗里，忽然笑了。

看不见就看不见吧。

该看的，她都看完了。

她挺直脊背，冲着记忆里凤座的方向，朗声道：“太后娘娘。臣女今日就是死在这儿——”

“膳底档在北衙，供词在北衙，家庙里那道东西，也已经不在家庙了。”

“您拿不下的。”

抓着她胳膊的手一紧。

就在那一刻，一个嘶哑的、微弱的、像被砂纸磨过的声音，从明黄的帐子里传了出来：“……住手。”

整座大殿，瞬间死寂。

沈今蘅什么也看不见。她只听见帐钩“叮”地一响，听见有人重重跪倒的声音，一片，又一片。

听见太后的呼吸，第一次乱了。

那个声音又响起来，缓慢地，一个字一个字地往外挤：“皇叔——”

“呢？”