第14章 反将一军

初十凌晨，天色未明，沈今蘅顾不得更衣，一身粗布便叩响了外书房的门。

沈擎披衣秉烛，见了女儿这副装束，脸色先沉了下来：“你从哪里回来？”

“父亲先看这个。”她把吴伯的底账捧上案头，“看完，女儿一句不瞒。”

烛花爆了三回。沈擎一页页翻过去，持账的手，从稳，到抖，到攥得指节发白。十年，近七万两，福生货栈，青槐庄。

“庄里，是什么？”他哑声问。

“军械。昨夜已在枫桥渡装船起运，被北衙截了。”沈今蘅跪了下去，“地契用的是侯府名帖，挂在沈家名下。今日之内，就会有御史参父亲私置庄产、私藏禁物。”

“消息从何而来！”

“摄政王。”她抬起头，迎着父亲的目光，“宫宴之后，王爷示警于女儿。昨夜截船，女儿在场。”

书房里静得可怕。半晌，沈擎长长吐出一口气，那口气里有震怒，有后怕，更有说不清的酸涩：“云锦庄，退婚，毒羹……蘅儿，你到底是几时，长成这样的？”

“是被逼的。”她低声道，“父亲，眼下不是问这个的时候。他们要恶人先告状，我们就抢在前头——请父亲上自查折。”

沈擎盯着她看了半晌，忽然问：“摄政王为何帮你？他要什么？”

这一问，正问在她自己也没有答案的地方。沈今蘅垂下眼：“女儿不知。但女儿知道，满京城想踩沈家的人排到了城外，肯拉一把的，眼下只有他。”

“知人知面。”沈擎沉声道，“防人之心，不可无。”

“女儿省得。”

天亮之前，折子写成：臣妻柳氏，十年侵吞元配嫁妆七万余两，假臣名帖私置京郊青槐庄，庄中形迹可疑；臣失察内帷，痛悔无地，今自查上报，恳请朝廷彻查，臣阖府听勘。随折附底账抄本一册。

十一日早朝，两本折子几乎前后脚递到御前。

朝会上的事，是沈擎散朝回来说的，说时眉眼带霜，又压着一点快意。

周严当庭发难，声泪俱下，参镇北侯“纵奴营私、夜运禁物、其心可诛”。话音未落，通政司呈上沈擎的自查折——苦主自首在先，弹章构陷在后，满朝的目光，顿时变了味道。

摄政王出班，只问了周严一句：“北衙昨夜方才截船，案卷未出。御史既知庄中夜运禁物——御史的消息，从何而来？”

“莫非，御史与运械之人，消息同源？”

周严汗出如浆，一个字也答不上来。帘后静养的天子咳了两声，只说了一个字：“查。”

周严当殿摘冠，停职待勘。散朝时吏部有人低声议论：这位周御史，是东宫詹事府出身。

“陛下准了自查，着三法司会同北衙勘理。”沈擎说到这里，一拳砸在案上，“云锦庄钱掌柜、福生货栈的掌柜，今早已一并锁拿送官。柳氏——”

他咬着这个名字，眼底是十年情分烧尽的灰：“等证据链齐了，我要休妻。”

“还差一环。”沈今蘅道，“毒羹案，是郑嬷嬷替她顶的罪。要坐实柳氏，得有活口翻供。”

话音才落，半夏在外轻叩门扉，声音发紧：“姑娘，吴大来报——买走郑嬷嬷的人牙子，昨日把人转卖去了城西。今晨有人瞧见一辆青布骡车出城，往乱葬岗方向去了！”

灭口。

到底还是被主子们想起来了，这枚已经出了府的活棋。

沈今蘅霍然起身，袖中玄铁令牌一片冰凉。

“父亲，借我二十个家丁。”她说着，人已向门外走去，忽而又顿住，“不——不必了。”

这一次，她有北衙。