第34章 死人签的押

八月二十，午后，琼华殿。

沈今蘅诵完一刻钟的经，没有起身。

“臣女有一句僭越的话，想回太后娘娘。”她朝着帐子叩了个头，“诵经的时辰，御前不宜焚香。”

崔奉御的眉毛立刻竖起来：“荒唐！殿中气秽，历来以香辟之——”

“经上说，佛前只受清斋素烛。”沈今蘅仍旧垂着头，声音软和，“臣女不敢与奉御争医道。臣女只是想，既是替陛下祈福，总要依着佛门的规矩。若佛嫌气浊不肯来，臣女这十来日的血，就白点了。”

殿里静下来。

跪着的内侍们你看我我看你——刺血写经的姑娘说佛不肯来，谁敢接这句话。

消息报到慈宁宫，太后隔着帘子淡淡一句：“随她。”

于是每日午后那一个时辰，御榻边那只鎏金香球被摘下来，提到廊下去。

一个时辰。

不多。可一炉冷下去，再重新烧起来，要费半日的工夫。日复一日，那球里的火，就再也旺不回原来的样子。

沈今蘅退出殿门，又添了一句：“素烛须得干净。臣女想请尚食局另供一份。”

这一句，她等了三天。

尚食局在东南角，过了两道宫门。周司膳是个四十上下的女官，眼角吊着，腰板挺得笔直，见了她只行半礼：“姑娘的素烛，午后送去。”

“劳司膳。”沈今蘅笑着，顺手把手里的一卷经放在案上，“这卷《药师经》，我抄给尚食局。你们经手的是入口的东西，佛前记功德，该有你们一份。”

周司膳的手在袖子里握紧了。

“姑娘说笑。”

“不是说笑。”沈今蘅抬起眼，“八月十五那夜，陛下用的那半匙秋梨膏，盛在白玉盅里。那只盅子，是打哪张案上过的？”

周司膳的脸唰地白了。

“进御的东西，尚食局要验、要尝、要在膳底档上落笔画押。”沈今蘅一字一句，“这不是我说的，是宫规。司膳，唱名的内侍撞了柱子，人是死了。可膳底档还在。”

“姑娘要什么？”

“我要看一眼。”

“看不得。”周司膳的声音发抖，雾从她唇边淡淡地漫出来——灰白的，薄薄一层。

不是撒谎。是害怕。

沈今蘅便不逼了。她把声音放得很轻：“司膳，那半匙是我亲眼看着下去的。我起身喊了一声’陛下’，满殿的人都听见了。”

“如今满九城都说是摄政王进的膏。可膏子进的是尚食局的门，过的是尚食局的手。等哪一日要有人抵命——”她停了停，“第一个抵的，不会是我这个跪在偏殿抄经的。”

周司膳的嘴唇哆嗦起来。

半晌，她转身，从架上抽出一册蓝布面的簿子，啪地摊在案上，自己却退开三步，背过身去看窗外。

“奴婢什么都没给姑娘看。”

沈今蘅低头。

八月十五，酉正三刻。一行小楷写得端端正正：「摄政王府年例孝敬 川贝秋梨膏 一盅 内侍省交进 尚食局验收」

底下两个花押。

一个是周司膳的。

另一个，是一枚半圆盘绕、末笔向上勾起的“安”字押。

沈今蘅的呼吸，一寸一寸地慢下去。

安。

内侍省都知，安喜。

——那个在三司会审的堂上，都察院行文去传，内侍省回文回得快得反常的人。

那份回文她背得出：安喜，八月初九，急症暴毙，当日焚化。

初九死的。

十五签的押。

死人的手，从骨灰里伸出来，替“摄政王府”签了一盅要人命的膏子。

沈今蘅合上簿子，退后一步，朝着周司膳的背影，深深一福。

“司膳今日什么都没给我看。我明日再来送经。”

回漱玉轩的路上，日头正毒，她却觉得从头凉到脚。

这一笔押，便是那道嫁祸的缝。缝里露出来的，不是摄政王府的年例，是内侍省的名头、是慈宁宫的香、是一个诈死之人从容出入宫禁的通行凭据。

只要这一册簿子在，萧决那顶“弑君”的帽子，就戴不牢。

只要这一册簿子还在。

她加快了脚步。

漱玉轩的门口，灯已经点上了。

台阶下站着一个人，提着一只描金食盒，笑得满脸褶子皱成一朵菊。

“姑娘可回来了。”桂嬷嬷把食盒往前一递，“太后娘娘听说姑娘熬夜抄经，伤神。特特叫小厨房炖了一盅，给姑娘安神。”

墨黑的雾，从那朵笑里，轰然涌出。