第20章 深渊的回声

蓝湾没有救回来。钢铁莲花烧成了一朵铁渣。四万一千人里，活下来三万出头。

死者名单长得读不完。可全边荒都在说另一件事：人类打赢了。八百年来第一次，噬星者留下四具尸体，退了。

K-7一夜之间挤进四千多难民，走廊里全是铺盖卷，学堂改成了安置点。老猫从黑港发来消息：全边荒都在传，K-7有一门“帝国的炮”，有一个“能杀噬星者的女人”。

秃鹫的海盗们走在站里，居然有小孩追着要签名。老海盗们手足无措，签得歪歪扭扭。

顾岩留了下来，磐石号常驻K-7，旅部的正式联防文书三天后送达，落款盖着霍山的将印。老头们也来了——陈铁山那些散落各站的老战友，拄拐的、缺胳膊的、揣着旧军徽的，一站接一站地往K-7汇。

雷恩也在。财团在本星域的家当烧没了大半，这位前“边荒事务代表”如今住在难民舱，西装还是笔挺，只是再没人怕他。他求见了秦昭三次，谈“重建合作”。

“让他排队。”秦昭说。

大船坞里，第二根、第三根龙骨上了船台。噬星者甲壳板堆成小山。玄武的修复清单，第二行，终于亮了：【护盾。材料：噬星者甲壳——可行。配方生成中。八百年前，我们用陨铁挡它们；这一次，用它们自己的壳。】

星髓结晶被三层铅皮封着，锁进格间最深处。玄武的评估只有一句：【那颗东西的能量，够我恢复三成机能。但我不敢碰——我不知道吃下“它们的太阳”，我会变成什么。】

深夜，忙完最后一班的秦昭回到格间，发现秦朗抱着膝盖坐在门口。

“姐，”少年仰起头，“我不是故意靠近它的。它一唱歌，我就……忍不住。”

秦昭在弟弟旁边坐下，从兜里摸出一根旧火柴——地球时代的老古董，拾荒捡的，一直没舍得用。

“八百年前，人类的火灭了。”她划亮火柴，一小簇光，照亮姐弟俩的脸，“现在这点火苗，是咱们一根一根重新划出来的。它金贵，也烫手。你能听见它们唱歌——这也许是天赋，也许是火烧到了自己。”

“在姐搞明白之前，离火远一点。行吗？”

秦朗盯着那簇小小的火苗，看了很久，重重点头。

火柴烧到指尖，熄了。

【适格者。】玄武的声音在她脑内响起，罕见地迟疑，【朱雀的信号，我解完了。现在听吗？】

“放。”

格间里，响起一段转译过的、断断续续的电波。那不是电子音——是一个女人的声音，像隔着八百年的深海：【玄武。是我。】

【装死。不要应答。不要让它们找到你的心。】

【舰队没有全灭。我们只是——换了一种活法。】

【坐标附后。不到万不得已，别来。要来，就带着能烧穿深渊的火。】

信号至此中断。末尾附着一组坐标，指向L-9跃迁点之外——噬星者来的方向，深渊更深处。

“玄武。”秦昭的声音很轻，“信号是八百年前录的，还是——”

【时间戳，是实时的。】玄武说，【她活着。近卫舰队第二旗舰，朱雀——在噬星者的舰群里，活了八百年。】

【我不知道她是俘虏，是卧底，还是……已经成了它们的一部分。】

秦昭走到舷窗前。星渊深处，L-9方向，噬星者残部盘踞的暗红光晕，像一片压在星域边缘的淤血。它们在吃，在长，在等。

而身后的船坞里，焊花彻夜不熄，龙骨一根根立起来，像废墟上重新长出的肋骨。

“先立足。”秦昭把扳手插回腰带，“把船造出来，把炮竖起来，把人练出来。然后，带着能烧穿深渊的火——去会会你妹妹。”

【纠正。按舷号排序，她是我姐姐。】玄武顿了顿，【以及，适格者……她说了，让我们别去。】

“她还让你装死呢。”

秦昭笑了笑，转身走向焊花深处。

“咱们哪一样，听过？”