第16章 磐石号

那是三条真正的军舰。不是海盗的改装货，也不是财团的巡逻艇——灰黑色舰体，炮塔规制森严，航行队形一丝不苟。

旗舰舷侧的涂装：磐石号。

铁王八号赶回K-7时，三条军舰就泊在站外。不进攻，不喊话，像三块沉进水里的石头。

对接通道里走出来的军官四十上下，风纪扣扣到最上一颗，左脸一道旧疤。他扫了一眼秦昭肩上的扳手，先敬了个礼。

“第七巡防旅，先遣舰长顾岩。”他开门见山，“秦工程师。三个月前，黑港，一台超规格聚变引擎，四十五万星币。买家，是我们。”

秦昭眯起眼。老猫说过：那买家像军方的路子。原来不是像。

“引擎我们拆了。”顾岩说，“工程师的结论：简化自帝国军规图纸，手工精度超过现役任何舰厂。然后，昨天，全星域都监听到了棺材芯那声’尖叫’。有人杀了一头噬星者——八百年来，第一头。”

“旅长霍山让我带一句话：第七巡防旅想知道，那一炮，卖不卖。”

“炮不卖。”秦昭说，“人也不卖。要抢的话，现在就可以开始。”

顾岩盯着她看了三秒，忽然笑了：“旅长猜到你会这么答。他让我带的第二句话是——那就谈联防。”

条件摆上桌：第七巡防旅出军用燃料棒、装甲板材、工兵和一支常驻护卫队，协防K-7;秦昭为巡防旅改装引擎、出火力方案。技术核心，她自己捏着。

“首批燃料棒，四十根。”顾岩挥手，士兵抬进几只铅皮箱，“验货。”

陈铁山上前开箱。老头子的手，忽然停在半空。

燃料棒尾部，一枚模糊的钢印：灯塔-4。

“这批货，”老站长的声音哑了，“从哪弄的？”

“深空补给点，旅里传了几十年的老底子。”顾岩皱眉，“老先生，见过？”

陈铁山没回答。他慢慢直起腰，从兜里摸出烟斗——这一次，点着了。

“四十年前，我在’远山号’巡逻舰上当炮长。”烟雾里，老头子的声音平得吓人，“深空遭遇一头掉队的噬星者。全舰四十七口人，炮弹打光，跟挠痒一样。它不急着杀我们，它把我们当口粮，慢慢啃。”

“然后，黑暗里有炮开火了。帝国的近防炮。一道火线，把那东西拦腰打断。”

“救我们的，是一座死了八百年的帝国哨站。灯塔-4。站里没有一个活人——可它的炮，是自己开的火。”

舱室里落针可闻。连顾岩的手，都按在了桌沿上。

“最后活下来九个。我们进站搬了些燃料棒续命，对着黑洞洞的走廊磕了三个头，发誓不对任何人讲。”陈铁山吐出一口烟，看向秦昭，“丫头，现在情况不同了，这誓我做主破了。那座哨站里，还剩半座武库。”

“还有一个，八百年了，还会自己开炮的……东西。”

【适格者。】玄武的声音在秦昭脑内响起，轻得像耳语。

【如果灯塔-4的火控还活着——那么蓝湾那一夜，它也听见了我的识别码。】

【八百年了。在找我的，恐怕不止噬星者。】

秦昭还没消化完这句话，全站警报响了。

星图上，那团蠕动的红色主群——三十几座山脉——齐刷刷调转方向。

新航向的尽头，是全星域最大的能源储备地，那朵钢铁莲花。

蓝湾。