第45章 六千九百九十九

抓住人的，是摇篮。

倒计时剩一百零六天那晚，秦朗照例在C区记录。他忽然停了笔。

“姐，它刚才哼了一段别的。”

“什么别的？”

“不是它自己的调子。”少年皱着脸，“是它听见过、记住了的。它把听过的有节拍的东西都记着，像小孩背儿歌。”

他把那段哼给玄武听。

哼到第三遍，双声就落了下来。

【发射脉冲。私码，七点四秒，压缩比很高。发射器型号：民用中继塔的老式应答机，改过功率。】

【方位：C区外侧，三号废弃中继塔。发射时间戳，与老猫报的那一次吻合。】

秦昭没有让秃鹫去。她让陈铁山去。

老站长带着四个老兵，在中继塔底下的检修间等了两夜。第三夜，人来了。

不是奸细该有的样子。

他叫佟宝生，四十六岁，蓝湾人，水循环班的三级修工。手上有一层洗不掉的碱垢，进屋时手里还提着工具袋——他是真的顺路来修那台老应答机的，顺路把那七点四秒发出去。

搜出来的东西只有一样：一张手写的纸条。上面记着一个频率，和一句话——“到了就报，报完等信”。

审讯室里，他一句都不辩。

“我发了。”他说，“发了三回。”

“发了什么？”

“K-7泊位的进出记录。船坞的进度。还有……”他喉咙动了一下，“C区那间恒温舱的门禁班次。”

秃鹫当场就想拔刀。是陈铁山把他按住的。

“为什么。”秦昭问。

佟宝生抬起头，眼睛红得像磨过。

“我闺女在自由航联第九站。蓝湾塌的那天，她坐的逃生舱是被你们海盗捞上来的，漂到第九站去了。”他哑着嗓子，“我找了她两个月。上个月有人递话给我，说第九站不收新人，除非有人替她担保口粮。”

“那人说，担保很便宜。三条消息，一个床位，一年的粮。”

审讯室里没人说话。

“我知道我该死。”他说，“可她今年七岁。她在那边一个人。”

秦昭把那张纸条捏在手里，捏了很久。

“玄武。”

【在。】

“那个频率，查得出上线吗。”

【中转在黑港，三跳。第三跳出去以后，加了一层校验。】双声顿了顿，【舰长，那层校验是帝国军码副码。】

“白虎的？”

【不是白虎的。是它的同一批。】玄武说，【签发年份：新历元年。和叛舰令是同一批号。】

“八百年前的码，现在还在用。”

【是。】

“人不可能活八百年。”

【人不可能。】玄武说，【但番号可以。第七巡防旅把灯塔坐标传了三十九任。有人也把这串副码传了八百年。】

【舰长，那不是白虎临时在人类里找的耳朵。那是有人在人类里，替它守了八百年的耳朵。】

秦昭把纸条放在桌上，推到佟宝生面前。

“抬头。”

那人抖着抬起头。

“你女儿七岁，叫什么？”

“……佟小满。”

“记下来。”秦昭对雷恩说，“发一封公函给第九站，K-7为佟小满担保口粮，担保人写我。要是他们不认，就写下一句：K-7的护航第一大队三天后路过第九站，顺路把孩子接来。护航费，免。”

佟宝生“扑通”一声跪下去，喉咙里发出的声音已经不像人声。

“起来。”秦昭说，“我没饶你。”

她把那个手写的频率推回去。

“接着发。”

屋里所有人都愣住了。

“往后你发什么，由我给你。第一条今天就发：K-7新舰龙骨受损，工期延后四十天。第二条明天发：摇篮的恒温舱已经移出C区，移到火种号上。”

秃鹫先反应过来，咧开嘴，笑得像刀子出鞘。

“喂啊。”他说，“喂它假料。”

“喂到它自己回话为止。”秦昭说，“我要那条线的另一头开口。”

她走到门口，回头看了一眼跪在地上的人。

“佟宝生。”

“在。”

“这站里七千人，有六千九百九十九个不会卖。”她说，“剩下那一个，我不杀。”

“我用。”

三天后，护航第一大队真的绕道去了第九站。孩子接回来那天，佟宝生站在闸口，离孩子二十米，没敢上前。是秦朗把小姑娘牵过去的。

同一天夜里，那条线的另一头，第一次主动发来了回讯。

只有九个字。

【延后四十天，来得及。】

【继续报。】

【舰长。】玄武的双声凉得像铁，【它说“来得及”。】

【它在算我们的工期。它知道第零天是哪一天。】