第37章 泽公

祭前一夜，姜雪蘅下了水。

她一直沉到泽心。

水下的剑林比在船上看时更密。她游近一柄，借着剑身自泛的微光，看清了。

剑身里，锁着一张脸。

十七八岁的少年，眼睛睁着，睫毛还在动。

她又游近第二柄。第三柄。

全是活的。

而且剑在长。剑身上还留着当年的铸痕，铸痕以下，新的剑体一寸一寸抽出来，像抽穗的稻子。

她伸手，拨开一丛水草。

草底下那一柄，剑身短，锈得浅，不过三年光景。剑里那张脸很年轻，眉眼生得又直又倔——和栈桥上那个赤脚丫头，像得让人心口一紧。

姜雪蘅把手贴在剑身上。

少年的眼珠转过来，看着她。嘴唇动了几下。

没有声音。水下什么声音也没有。

她握住剑柄，想把它拔出来。

整片剑林同时一颤。

数万柄剑，齐齐往下沉了半寸——像一片被谁按住了头的稻子。她的手被一股极大的力道生生震开，虎口崩裂，血在水里散成一线红。

少年的脸，慢慢转了回去。

姜雪蘅浮出水面，扶着栈桥吐了一口气。

“三千年，我见过烧人的，见过吃人的。”霜降的声音第一次在发抖，“没见过……种人的。”

乌篷船无声地靠过来。鱼油灯在雾里晃。

老汉撑着篙，斗笠摘了，露出一张再普通不过的老脸。

“看清楚了？”

他一篙点进水里。

水下万剑齐鸣，齐齐朝他弯了下去——像一整片稻田被风压伏。

“泽公。”老汉自报，“种了九百年。”

姜雪蘅握紧了祖剑。

“青霄那孩子，规矩。”泽公在船头盘腿坐下，像个歇脚的老农，“他只收死人的剑，一千年熟一茬。慢。”

“我等不及。”

“活的长得快。你听——它们还会喊疼。”

他笑了笑，笑得很和气。

“喊疼的剑，才有劲。”

“那些魂钉呢？”姜雪蘅问。

“钉子是西边那位的手艺，我从他那儿买的。”泽公一摊手，“我懒，他手黑。九个人，九个种法：有的专赶战场，人还没凉就下手；有的开着铺子，一柄一柄地收现成；还有一个，养了一整座城的人，养了四百年，城里的人到今天还当他是活菩萨。”

“我算厚道的。我至少，一年只要一个孩子。”

姜雪蘅没说话。她只是把这些一条一条，记进了那本账。

“九冢九人，如今空了一座。”泽公抬眼看她，“青霄的位子该有人接。姑娘，你有剑田。九个人里头，你最合适。”

“我不接。”

“为什么？”

“我扫地的。”姜雪蘅说，“地上有脏东西，扫掉。”

泽公“嘿”了一声，不恼。

“那你知不知道，我们种剑，是种给谁看的？”

他用竹篙点了点脚下的水。

“九座冢，底下压着同一样东西。”

“九扇门。”

姜雪蘅心口一沉。

“门要吃，我们就得种。九百年，我一天没敢停。”泽公慢悠悠道，“你以为我贪？我要是停一年，这泽底的东西就要翻个身。翻一个身，南疆五百里，一个活人都留不下。”

“我送一个孩子下去，换一寨人过一年。”他看着她，“你算算，这笔账，亏么？”

“你问过那个孩子么。”

老汉沉默了一息。

“没有。”他说，“问了就送不下去了。”

“它吃够了会怎样？”姜雪蘅又问。

老汉愣了一下，随即笑起来，笑得眼泪都出来了。

“姑娘，九百年了。”

“没人喂到过那一天。”

他站起身，拿斗笠拍了拍腿上的水珠。

“那就明天。祭上见。”

船走了，鱼油灯一点点隐进雾里。

姜雪蘅回到寨子，推开覃阿箬家的竹门。

火塘还热，药罐还在咕嘟。

人不在了。

门口的泥地上，落着一只小小的草鞋。