第39章 方位

十一月二十，辰时，沈宅复典。

大堂重新点起了灯，长案换了新的。七派掌门列座，人人腰间空空，人人袖里揣着一块木牌。

牌在，人在。

钦天监五官灵台郎卜恒，五十来岁，眼皮浮肿，捧着一具铜星盘上堂。玉匣揭开，合璧的绢图对着灯，七点针孔亮得像七粒星子。

“回禀贵人。”卜恒的声音又干又细，“图上七星，非今年之斗。臣以岁差反推，合的是三十年前冬至夜子时的天象。”

“讲。”纱屏后一个字。

“以斗柄指向定方位，以斗魁四星定远近。”卜恒把星盘一转，铜针停住，“落点在——湖州城西。”

满堂都听见了自己的心跳。

“城西何处？”顾九龄问。

卜恒的手抖了一下。

“乌程巷。”

七派掌门里有人“嗤”地笑出声：“乌程巷？那是一条烧了三十年的死巷！”

“巷尾。”卜恒像没听见，一字一字念完，“有井。方位，在井底。”

大堂静得可怕。

谢山河站在堂心，指尖冰凉。

三十年前，一个八岁的孩子在那口井里泡了三天。三十年后，天下人抢破了头的前朝武库，门就在那孩子屁股底下。

沈鸢的手指扣住他的袖子，指节发白。她想起父亲的绝笔：图册合璧，只开得半扇门，另半扇在一个活人身上。

不是比方。

一扇门，一半铸在铁里，一半装在人身上——所以要放火，所以要封巷，所以要有人赶在火起之前，把一个孩子放进井里。

“十一月廿三，子时。”纱屏后的声音温温的，像在定一桌酒席，“开门。图，册，人——三样齐了。”

“贵人！”蒋秋岳霍地站起，“我等观礼已毕，家中——”

“蒋掌门。”顾九龄含笑打断，“您手里那块牌子，背面刻着什么？”

老人低头。

牌背两个字：存七。

“开门那日，册要重点一遍。”顾九龄说，“点到谁，谁得在。人不在，牌上的字，就得改。”

蒋秋岳一屁股坐了回去，像被抽掉了骨头。

散典时，谢山河被拦在仪门。

顾九龄递过一块牌子。黑漆，描金，比别人的都沉。翻过来，背面空空的，一个字也没有。

“贵人说，谢总镖头这一件，不写。”顾九龄笑得温和，“写了，反倒小气。”

当夜，谢山河下了水。

西水口的消息断了两日。小满的鸽子放出去三只，回来一只，腿上什么也没绑。

子时，他从船底滑进江里。

分水十三刺——最后一次。

水判官那身借浪、借船影的功夫在他身上使出来，像一条鱼钻回了自家的河。他贴着江底摸过三道拦江铁网，在第二道网上摸到了秦老篙的火柴船，烧掉半边，沉在泥里。

荻港芦苇荡里，周奎一杆枪横在膝上，身后是缩成一团的秀娘和栓子。老船工蹲在旁边，一条腿裹着布。

“总镖头。”周奎嗓子哑得不像话，“三条水路，断了两条。前天夜里他们下的网，秦老爷子的船……”

“人在就行。”

“我不走。”秦老篙咧嘴，露出一口豁牙，“船在，老头子在。船没了，老头子还在。”

谢山河把最后一条退路交代给周奎：荻港下游三里，芦苇里藏一条舢板；一支火箭为号。

“廿三子时，火箭一起，你们就走。”

“那你呢？”

“我要下井。”

回程的水里，他忽然觉出不对。

分水十三刺用尽了。那一夜大雾，那个踏浪而出的人，只剩一个模糊的轮廓；再想细一点，轮廓就散了。他连那人是高是矮、脸上有没有胡子，都想不起来。

只剩下一句干巴巴的：那一夜我用烟袋赢了一个水上的高手。

赢的是谁，不知道了。

他浮出水面，趴在船舷上喘了很久。

——你还剩几件事，记得住？舱里没有灯。

商行舟不在。

被褥叠得整整齐齐，药碗还温着。枕上放着那只装过名册的空木匣，匣盖上压着一张纸。

一行字，笔力枯瘦，却写得极稳：十五那天借的命，廿三还。别拦。