第35章 验祖

十一月十六，锁城头一日。

天没亮，谢山河就坐在船头。三条缇骑船呈品字形泊在四十步外，船头的弩，一夜没挪过位置。

小满蹲在他旁边，声音压得极低：“总镖头，我数过了。他们两个时辰换一班，换班那会儿，弩弦松半息。”

“记着，别用。”

“哎。”

辰初，岸上来人。顾九龄一身便服，身后跟着两个提药箱的，一个挑食盒的。

“贵人的意思，”他站在跳板上，笑得像来串门的老邻居，“商先生的伤，不能耽误。医官姓程，宫里的手艺。”

谢山河让开半步：“看病可以。药，我们自己煎。”

“应该的。”

程医官在舱里待了小半个时辰，出来时脸色不好看。谢山河把他堵在舱门口。

“实话。”

老医官叹了口气：“老人家这不是病。经脉像一根烧到了根的灯芯，油还剩小半盏——是他自己拿命当柴，烧了几十年。”

“还有多久。”

“看他还烧不烧。”医官摇头，“不动内力，躺着，或许还有一两个月。再使一次前天那样的功夫……”

他没往下说。

谢山河谢过，摸出烟袋，半天没点着。

顾九龄一直在跳板上等，等他抽完第一口，才慢悠悠开口：“另有一桩小事。钦天监的卜大人昨夜到了，推演七星方位，要三五日。这几日城门落锁，委屈诸位。还有，贵人吩咐：凡在城观礼的，一律’验祖’。”

“验什么？”

“三代家状，祖籍，先人名讳。”顾九龄从袖里取出一张空白笺纸，双手奉上，“填了，缇骑司核档，发一块牌子。牌在人在，出入方便。”

谢山河没接。

“核什么档？”

顾九龄笑了笑，没答。

——不用答。核的是那本册。

“平安镖局姓谢，三代都在临江卖杂货。”谢山河说，“没什么好填的。”

“谢总镖头，”顾九龄收了纸，声音低了些，“您那一页，册上早写好了。”

他躬身告辞，走出两步又回头：“雁荡的蒋掌门今早发了好大的火。您若见着他，劝一劝。人上了火，容易说错话。”

巳时，蒋秋岳真来了，身后跟着聂远舟。

雁荡掌门六十上下，一部铁灰胡子，一上船就把一块木牌拍在舱板上。

牌上四个字：雁荡蒋氏。底下一行小字：存七。

“存七。”老人一字一字地念，牙关直响，“谢总镖头，我雁荡上下三百二十口，他给我写’存七’。我去问顾九龄，顾九龄说——那是贵人念旧，给蒋家留了七位祖上的名讳在册。”

聂远舟脸色也白。

“昆吾也有。”他说，“我今早去问过掌门，昆吾第十一件，存三。三个月前那位灰衣客拿《太阿剑经》原本诱他拦棺——如今看来不是诱，是提点：你们本就是库里的东西，东西归库，天经地义。”

舱里静下来。

蒋秋岳忽然一拳砸在舱板上：“他到底要杀多少人！”

“他不杀你们。”

谢山河吐出一口烟。

“他点你们。”

四个字落地，老掌门像被抽了筋，慢慢坐了下去。

——十五那日来的都是客。客，不走了。

秀娘在梅园隔墙听来的那句话，搁了三个月，今日才算听懂。

那位从来没想过在大堂上放血。放血脏，还费事。他要的是把七大门派、把这半城江湖，一样一样点进册子，写上“存”字。写上了，人还是活的；哪一天不听话，笔一划，改成“绝”。

“蒋掌门，”谢山河把烟袋在船帮上磕了磕，“想走么。”

“城门锁着。”

“锁的是门。”谢山河说，“不是水。”

蒋秋岳猛地抬头。

聂远舟按住他的肩：“别急。城西有一条暗沟能出人。可今日走，今日雁荡三百二十口就全改’绝’。要走，得等他自己手忙脚乱的那一刻。”

“哪一刻？”

谢山河望着江面，没说话。

黄昏，蒋秋岳走了。小满爬上去收桅顶的旗，忽然“啊”了一声。

谢山河抬头。

主桅一人来高的地方，钉着一块焦了角的桐木牌。刀刻的一个字：闭。

牌下压着一张纸，墨迹未干：假的。三日内，把真的，送到火烧巷井口。

底下还有一行，笔画更瘦：过期，门，从你身上关。

三条缇骑船，弩不离手，四十步外守了一整夜。

没有一个人，看见有人上过这条船。