第42章 一诺

墨字巷的第三扇门，还是那扇黑门。

无环，无字。

秦莽抬手叩了三下。

门里传来算盘珠子拨响的脆声。

门开一线，干瘦灰衫的墨十三站在里面，手指上还沾着新墨。

“秦公子。”他躬身，“玉毁契销，您这回是生客。”

“我知道。”

“生客不见。”

“我带了价钱。”

墨十三的手指在门框上顿了顿，侧身让开。

三层暗楼，满架账册，一如上回。

“公子先说要买什么。”墨十三坐下，算盘搁在膝上，“墨行的规矩，先报货，再论价。”

“三样。”

秦莽把三根手指并排竖在桌上。

“第一，北荒骨道。开春几时通，走商的还剩几家。”

“第二，二十年前那单北边的生意——十七个人，折在雪线哪一段。”

“第三，腊月十七的纸鸢。郡城里，谁在买做纸鸢的纸。”

算盘珠子哗地响了一串。

墨十三抬起眼。

“第一样，便宜。第二样，墨行自己的旧账，不用您买。”

“第三样——”

他把算盘放平了。

“第三样，是要命的。”

“多少钱？”

“公子没有钱。”墨十三说得很干脆，“公子上个月还清了三千，月例一千，这个月的丹钱还差着一半。墨行的账房，不问也算得出。”

秦莽没否认。

“那你要什么？”

“一诺。”

墨十三从袖中取出一枚空白墨牌，推到桌心。

“上回是白先生的一诺，墨行践给公子。”

“这回反过来。”

“公子欠墨行一诺。将来有一日，墨行开口，一次。您得应。”

“应什么？”

“到时候才知道。”墨十三慢条斯理地说，“这就是一诺的价钱。您现在不知道，所以它才值这三样。”

秦莽盯着那枚墨牌。

一片空白，连纹路都没有。

跟他十六岁那年的额头一样。

他伸出手指，咬破指尖，在墨牌上按下去。

血按上去的一瞬，墨牌“嗡”地浮出一个字。

诺。

“成交。”墨十三收牌入袖，“公子请听。”

算盘珠子开始不紧不慢地响。

“骨道，二月初八前后化冻，通到五月封。往北跑这条道的商队，三十年前有九家，如今只剩一家。”

“叫雪貂帮。每年开春头一趟货，他们走。”

“第二样。”

墨十三从架上抽下一本旧到发脆的账册，翻到某一页，推过来。

一行小字。

“腊月廿三，骸骨运回四具，余十三具留原地。地名——哑口。”

秦莽把那两个字看了三遍。

哑口。

“什么地方？”

“雪线上一道山口。”墨十三道，“账上只有这两个字。行里去过的人，都不在了。”

“包括白先生？”

“白先生回来以后，再没往北看过一眼。”

第三样，墨十三没有翻账册。

他闭了闭眼，像是在心里过一遍数。

“郡城会做纸鸢用的熟宣，只有一家。城东，陈记。”

“二十年来，每年腊月前半个月，陈记出一刀特制熟宣，不上市，不零卖。”

“买主一直是同一个账。”

秦莽的手指压在桌沿。

“什么账？”

墨十三看着他。

“苍岚圣院，藏纹阁，纹拓修补公帐。”

暗楼里静得能听见墨的味道。

秦莽很久没说话。

藏纹阁。

一层的纹拓要修，要补，要用宣纸，这是天经地义的公帐。二十年间没有一个人会去多看一眼。

一张纸，藏在一堆纸里。

“公帐要人副署。”他终于开口，“谁签的？”

“账上有名。”墨十三摇头，“墨行只卖账，不卖人。人名您自己回去查。”

“墨行不敢？”

“墨行不蠢。”

秦莽站起身。

走到门口时，墨十三在背后又开了口。

“公子留步。”

“利息，还是白送。”

秦莽回过头。

“墨行做死籍的生意。”墨十三说，“一个人死了，家里报到我们这儿，我们记一笔，收一笔，换口棺材。”

“上个月，青石城那边，报上来三十七个名字。”

“三十七？”秦莽的声音变了。

“三十七。”

“棺材呢？”

墨十三把算盘珠子归了零。

“一口都没卖出去。”

“三十七个人报了死，一具尸首都没找着。”

秦莽站在黑门下，一动不动。

胸口的黑骨坠，凉得像贴了一块冰。

“最后一句。”墨十三慢慢道，“陈记那笔纸钱，二十年一直是一刀。”

“最近三年，涨了。”

“涨到三刀。”