第17章 驱民

初七清晨，雪雾未散，狄营方向传来的不是马蹄声。

是哭声。

五六百双柳百姓被驱到阵前，老弱妇孺在前，人人背着土袋；身后，是皮鞭和弯刀。狄骑压着他们，一步一步逼向西北塌口——填壕。

城上霎时死一样静。

弓手们的手都在抖。双柳逃荒那年，多少人在望川结了亲、认了干亲。城上城下，喊得出名字的脸，一张一张，越来越近。

垛口后头，忽然有个乡勇失声喊了出来：“那是俺姑！前头背土袋的，是俺亲姑啊——”喊到一半，自己捂住了嘴，眼泪顺着手背淌。

“大人……”罗虎嗓子发干，“射，还是不射？”

江照扶着垛口，指节掐进冰里。心里的算盘珠子噼里啪啦地响：不射，壕平了，城破，两万口人玩完；射，弓手的手废了，军心民心一起碎——狄人驱民，填的是壕，攻的是心。

两条都是死路。那就走第三条。

“罗虎，挑五十个嗓门最大的上城，跟着我喊。”江照转身，“沈教头，弓队全压西北角，只射站着的。瓮门备马，老卒三百，披甲。”

沈横看了他一眼：“大人，救人可以，门一开，就是赌。”

“赌注我算过了。”江照说，“狄骑驱民的不过百骑，大队隔着二里。抢的就是这二里地的工夫。”

五十条大嗓子在城头一字排开，跟着江照，一句一句往下砸：“双柳的乡亲——跪下！抱头！望川不射！”

一遍。两遍。三遍。

人群里先是一个老婆婆扑跪下去，接着一片一片，五六百人烂泥般瘫跪在雪地里，抱着头哭。

驱赶的狄骑一下子露了出来，像退潮后的石头。

“放！”

箭雨越过跪伏的人头，专射站着的。狄骑纷纷落马，阵脚一乱。瓮门轰然洞开，罗虎领三百老卒冲出去，一头撞进驱民队的侧腰，刀光翻卷，硬生生把人潮往城门方向兜。

“往城里跑——！”

四百三十口，连滚带爬进了瓮门。罗虎断后，退到门洞时左肩中了一箭，人还骂骂咧咧：“晦气！差一步就够着那个举旗的了！”

军医拔箭，他疼得直咧嘴，嘴上还硬：“皮肉账，不上簿。”

狄军大队赶到时，瓮门已经落闸。黑牙在二里外勒着马，看着空了一半的驱民阵，半天没说话。

这一仗，望川阵亡十七人，救回四百三十口。

当夜，全城的热粥都往双柳人堆里送。那个喊“俺姑”的乡勇，真在人堆里找着了他姑，姑侄俩抱着哭成一团。街上磕头声、哭声连成一片。“望川不弃一人”六个字，一夜传遍全城。第二天，报名上城的丁壮，多出八百。

程蘅领着人给双柳的老弱造册安置，回头又给江照送姜汤上城，手背上全是冻疮。忠义簿又厚了一页，她抱着簿子说：“名字我都从头一页记起。碑，得立大些——不然，刻不下。”

江照接过姜汤，喝了个底朝天。

沈横在旁边看着城下粥棚的火光，破锣嗓子难得放软了：“大人，俺打了二十年仗，今天这一阵，值二十年。”

夜里，救回的人堆里，一个双柳老汉挤到衙前求见，进门就磕头：“大人！小老儿在狄营里当了三天苦力，见过一个穿皮裘的汉人官儿，天天给狄将画城池图样！”

“小老儿去年给望川解过粮，认得那张脸——”老汉一拍大腿，“是你们望川从前的钱主簿！”

江照的眼睛，眯了起来。

钱惟贯。

“他还跟狄人说，”老汉压低声音，“西北角的口子是新补的，冰底下，是木头栅子。”