第14章 第一箭

游骑是正月初二到的，三百骑。

马蹄把雪原踏成一片烂泥。他们先烧了城外几个空村——人早撤进城了，粮埋了，草料烧了，只剩几间空屋给他们撒气。火光里，狄骑绕着望川转了整整一圈，像狼在相看一头困住的牛。

随后便是骂阵。骑手们贴着壕沟驰射，箭钉在垛口上嗡嗡作响，怪腔怪调的汉话顺风飘上来，要多难听有多难听。

城上乡勇个个憋红了脸，弓都攥出了汗。

江照的军令钉在每个垛口：无令发一矢者，军棍二十。

“大人，憋死个人！”陈六斤的脸涨得通红。

“让他骂。”江照靠着垛口，“箭，三千支，一支要换一条命才许飞出去。也让他看看，望川是个软柿子。”

偏有个愣的。初二傍晚，一个姓牛的乡勇没忍住，一箭射出去，离最近的狄骑还差着三十步，落在雪里。军法队当场把他按住，二十棍，一棍不少，打完抬下城。

夜里江照提着一张饼去看他。后生趴在铺上，屁股开花，眼泪汪汪：“大人，俺就是气不过……”

“棍是规矩，饼是心意。”江照把饼塞给他，“记着这二十棍。等我说’放’的时候，你那一箭，得替今天这一箭把本挣回来。”

狄骑转了两天，试出来的结论大概就是软柿子：城上人影稀稀拉拉，骂不还口，射不还手。

初三黄昏，五十余骑在西北角下了马，猫着腰往塌口的缓坡上摸。

冰壁在暮色里泛着青光。他们不知深浅，钩爪搭上去，呲溜打滑；皮靴踩上去，连人带刀往下出溜。乱到一半，坡顶忽然齐刷刷竖起一排人影。

“放。”

五十张弓，三十步，三轮攒射。

坡上顿时滚倒一片，七具尸首挂在冰坡上，余者连滚带爬逃回马队，丢下五匹好马。城头爆出一声压了两天的怒吼，声浪掀得雪沫子乱飞。头一个跳起来欢呼的，就是那个挨了二十棍的牛后生——他那一箭，正钉在一个狄兵的皮盔上。

首战，赢了。

可当夜清点，城上少了一个人。一支流矢越过垛口，正中一个十九岁的乡勇。城关人，叫王石头，白天还跟同伴换着吃了半张饼。

尸身抬下城时，江照跟在后头，一路送到他家门口。他娘扑上来的那声哭，整条巷子都听见了。

回到衙里，江照让程蘅新造一本簿子，厚皮面，墨字：忠义簿。

“从今日起，望川每一个阵亡的人，记名字、记籍贯、记那一天的事。抚恤粮十石，开春渠户帮耕。等仗打完，渠首立碑，一个名字一个名字，刻上去。”

程蘅提笔写下第一个名字，笔尖抖了一下，一横写歪了。她把那页揭下来，重写，一笔一划，端端正正。

“名字要写正。”她低声说，“碑上，也要刻正。”

夜里，狄骑退到十里外扎营，火光星星点点连成一片。

沈横蹲在垛口后头，盯着那片火光看了半夜，忽然开口：“大人，不对。”

“哪儿不对？”

“狄人扎营，外松内紧，双岗，一更一换，拒马摆的是雁翅口。”沈横转过头，眼睛在黑地里发亮，“这是靖北军的操典。俺当了二十年兵，闭着眼都认得。”

江照心里咯噔一声：“什么意思？”

“有人，”沈横一字一字地说，“把中原的兵法，教给了狄人。”