第13章 冰墙

塌口是三处，最大的在西北角，豁开两丈多宽，土坡缓得能跑马。

鲁大斧蹲在豁口上，愁得直薅胡子：“腊月里地冻得比铁硬，夯土夯不实，灰浆上墙就冻酥。等开春？狄人可不等开春。”

江照在豁口前站了半晌，忽然问：“渠水离城多远？”

“西水门引进来的渠汊，就在墙根底下。”

“那就不夯了。”江照说，“改浇。”

鲁大斧愣了半天，一拍大腿：“浇？——浇！腊月天，泼水成冰！老汉打了四十年墙，怎么就没想到老天爷这现成的灰浆！”

当夜，三处塌口同时开工。两层木栅夹着土袋碎石，垒一层，浇一层水；北风一过，咔咔作响，冻得铁紧。垒到与城墙齐平，再顺着整段北墙墙面泼水。

全城的水桶都上了城。三千丁壮排成长龙，从渠汊到城头，水桶传上去，冰凌子挂下来。手上的水一沾木桶就粘，撕下来一层皮，没人吭声，搓搓手接着传。程家的伙计们抬着姜汤沿队走，一人灌一口，热气顺着长龙冒。

天亮时，三处豁口变成了三面青白色的冰壁，整段北墙挂冰如镜，天光底下晃得人睁不开眼。鲁大斧拿斧背去敲，梆梆作响，老头咧开嘴：“好家伙，比老墙还硬！撑到开春换砖石，够用！”

江照又把他拉到西北塌口里侧：“这儿，再起一道半人高的矮墙，三面围拢，留出射口，围成个口袋。”

“外头都齐了，里头还修？”

“万一外头破了，里头得有个兜。”江照拍拍冰墙，“我这人，不留退路，睡不着觉。”

鲁大斧没懂，但照办。这道矮墙后来救了全城的命，那是后话。

城下校场，沈横操练三千乡勇，只教三样：站队不许说话，听金鼓进退，长枪一伸一刺。

罗虎看得直皱眉：“就这？”

“三千庄稼汉，一个冬天练不成兵。”沈横的破锣嗓子一敲一个钉，“练成’不乱’，就赢了一半。狄人怕的不是勇，是不乱。”

点丁点到郑家，吃了闭门羹。管家郑忠隔着门骂：“贱吏也配点郑家的丁？”

罗虎要砸门，被江照拦了。第二天，城隍庙前立起一座木架，挂一本厚簿，墨字大书：助守簿。凡出丁、出粮、出银助守者，一户一页，记名记数；城存之后，依簿叙功报郡。不捐的，也留一页——空白页，一样挂着名字。

头一个来落笔的是渠边的小士绅王秀才，捐粮八十石，战战兢兢问记不记名。老吕把他的名字写得斗大。当天傍晚，半城人都去看了那一页。

两天工夫，空白页就挂不住人了。进香的、领粮的，人人都要翻一翻，指指点点。士绅们坐不住，陆续来认捐。

除夕前一日，郑百川亲自到了，捐粮五百石、家丁二十名。老头翻着自家那一页，意味深长地看了江照一眼：“江司吏好手段。一本空簿子，抵得上十面战鼓。”

“簿子从来不空。”江照把笔递过去，“郑翁落笔，望川两万口都看着。”

除夕夜，城头分汤饼。丁壮们捧着热碗，望着城外雪原，谁也没提年关两个字。有个后生吸溜着汤问：“教头，狄人也过年么？”沈横说：“狄人过年，吃的是咱们的。”再没人说话，只有呼呼的北风。泰安八年，就这么来了。

程蘅把配给总账送上城头，两人在垛口边站了一小会儿。

“等打完这仗，”她忽然说，“澜渠市的灯，还挂得起来吗？”

“挂得起来。”江照说。

正旦五更，北门梆子声骤然炸响。

雪原尽头，官道上立着三骑黑影，人马俱静，就那么远远地看着望川城。

沈横按着垛口，指节发白：“狄人斥候。大队，在后头了。”