第54章 过关

六月廿三，辰时。

雁回关的门洞比望川的宽一倍，能并排走四辆车。

门楣上原本嵌着一块石匾，凿掉了，只剩一片新茬。城墙腊月里被撞塌的那道口子，用土坯补着，补得歪歪扭扭，像人脸上一道没缝好的伤。

三十人牵马进关，谁也没出声。

走到瓮城，沈横忽然停下了。

道边有个石座，方的，中间一个圆窟窿，长满了草。

老卒站在那儿看了很久。

“旗杆座。”他说，“腊月十七，我就站在这儿。”

江照没问。他伸手扶了老人一把，两人接着往前走。

关内和关外的规矩不一样。

雁回关破了以后，狄人没拆关，把关内那条长街划成了榷场。羊圈、马栏、盐垛、生铁条，一直排到北门。说汉话的、说狄话的、说粟特话的，挤在一处比手指头。

江照走了半条街，一句话没说，只让陈六斤记。

“粟一石，今日要盐十八斤。”

“去年是几斤？”陈六斤问。

街边一个鹰钩鼻的牙人插嘴，汉话说得溜：“去年八斤。前年七斤。”

那人叉手行了个不伦不类的礼：“小的康那罗，在这条街上做牙，会四种话，汉话最好。”

“盐是哪儿来的？”

“南边。”康那罗笑，“关一破，盐就断了。如今一斤盐能换半只羊羔。”

“粮是哪儿来的？”

康那罗的笑淡了一点。

他往北一指：“关外的田。”

“一年多少？”

“整个榷场一年过手，不到六万石。”康那罗压低声音，“四万石是那片田里出来的。全在丰裕北柜手上。”

北柜在长街尽头，门面阔三间，黑漆招牌，一个“丰”字。

掌柜姓卓行九，四十来岁，穿细葛，坐着没起身。

“官身？”卓九听完，慢慢地端起茶，“大人，这里是关外。关外不是大雍的地。”

“关外的丰裕，是大雍的商号。”江照说，“总号在京城，分号在云安。云安那间，上个月我封了。”

茶盏在卓九手里停了一停。

“掌柜的叫邵通。”江照说，“账我抄了十年。每年腊月一笔，解甲字号，十年十一万六千两。”

卓九放下茶，终于站了起来。

“大人要什么？”

“我要粮。十七万石。”

卓九笑了：“关外一年过手不到六万石。”

“我知道。”江照说，“所以我先立簿。”

“什么簿？”

“三本。”江照说，“市簿、引簿、验簿。明日就挂在关门口。”

卓九的脸慢慢沉下来：“关外之市，历来无簿。”

“历来无簿。”江照点头，“所以历来只有一个价。”

出了北柜，日头已经斜了。

长街尽头是北门，门楼上站着人。

江照抬头。

那人不着甲，不佩刀，一身洗白了的青衫，袖着手，站在垛口后头，风把衣角吹得贴在腿上。

隔着两丈高的城墙，他先开的口。

“江大人。”

那口淡淡的北腔，和沈横学的一模一样。

“你比我算的早了三日。”

罗虎不在，沈横在。老卒往前一步，喉咙里像有块石头。

“白书办。”

城头上的人低下头，看了沈横很久。

“沈队正。”他说，“腊月十七，北门第三个垛口。你那半只耳朵，是替一个十六岁的孩子挡的。”

沈横的手在抖。

“你怎么知道？”

“我在城下。”白慎行说，“我在替他们数你们还剩多少人。”

风从关外灌进来，吹得街上的羊乱叫。

江照仰着头，一步一步走到城门洞下。

“白先生，你约我来，我来了。”

“我知道。”

“上来说话？”

“关上不许你上。”白慎行说，“我下来。”

他转身，消失在垛口后头。

半晌，门楼下一扇小门吱呀开了。

那人提着一盏没点的灯，站在阴影里，伸手一让。

“江大人，请。”

“去哪儿？”

“榷务廨房。”白慎行说，“十年前，我在那间屋子里，给你爹倒过一碗热水。”