第37章 台阶

刑部侍郎卢从义没有进牢。

他站在狱廨的檐下，高冠博带，连袖子都不肯往栏杆上搭一下，仿佛这地方的墙都会脏了他的官服。

“江县丞。”他开口很温和，“本官今日来，是替你着想。”

“下官洗耳。”

“通济河仓的封验单，本官看了。”卢从义道，“米八千六百石，弩四百一十七张。数目做得干净，本官承认，你会做账。”

“下官只会做账。”

“那就该知道，账是要结的。”卢从义抬起眼，“三司拟了个结法：军粮亏空，系仓吏曹三、守卒麻九监守自盗，钱惟贯从中经手，依律皆有正条。至于你——待勘期满，官凭发还，原差遣照旧。本官还可以再进一言：度支缺人，你若肯，户部那边有座位子。”

“用什么换？”

卢从义笑了：“痛快。换你三样东西。一，通济河仓的案，止于曹三；二，那三口甲字箱，不必再问；三，十年前那两页纸，收起来。”

檐下静了一息。

“侍郎。”江照道，“下官有三问。”

“讲。”

“其一，三万石粮改拨通济河仓，是度支符下的。曹三一个仓吏，能拿到度支的符？”

“符可伪造。”

“其二，四百一十七张雁回关武库的弩，在死仓里摞了半年。守卒麻九能把武库的弩偷出关外六百里，再运回京畿四十里？”

卢从义不答。

“其三，”江照抬眼，“甲字箱三口，兵部行文取走，武库无档。侍郎方才说，不必再问——不必再问的东西，才是最该问的。”

卢从义的脸色终于变了一分。

他从袖中取出一张素笺，隔着栅栏递进来。

笺上八个字，写得极好看：贤侄，见好就收。

“有”字末笔，依旧无钩。

江照看了很久，把笺子折起来，压在日录下面。

“劳侍郎带一句话回去。”他说，“下官不收。”

“你以为你赢了？”卢从义整了整袖子，“你不过是把案子做大了。案子越大，越结不了。结不了的案子，拖上三年五载，人先烂在里头——本官见得多了。”

“结不了不打紧。”江照道，“账对得完就行。”

卢从义走了，袍角扫过门槛，一声都没留下。

黄昏，望川的关文回执到了。

夹在回执里的，还有一封没有落款的短笺，笔迹瘦硬——冯敬亭。

“部檄下郡，调阅显庆末年户曹移文原卷。老夫呈的是抄本，原卷压在郡档三层夹壁里。此举违例，老夫这个郡丞，怕是做到头了。”

末尾一句：“这页纸，你我都没见过。”

江照盯着那行字，盯了半晌，提笔回了三句。

“卷不必护。”

“原卷即日发驿，径送御史台，走关文，留底，勿夹带。卷一交出，郡丞便与此案无涉。”

“人要护。冯公，您比卷贵。”

写罢封好，交唐观发驿。

“你倒舍得。”唐观捏着信，“那卷原件，是钉裴士谦的钉子。”

“钉子不在卷上，在笔上。”江照道，“移文抄本上那个’有’字，一样没有钩。他们真要毁，毁的是人，不是纸。冯公在郡里孤身一个，郡档三层夹壁护得住卷，护不住他。”

唐观沉默片刻，把信收进袖里。

“三司展期五日。”他忽然说，“卢从义这一手，是想拖。”

“是给我五日。”江照笑了笑，“这五日，唐公替我办三件事：通济河仓封条日验一回，验完押名；曹三、麻九分监别处，饭食由台里人送；还有——把朱票半联一百四十七张，按日子排好，抄一份骑缝副本。”

“你还嫌不够细？”

“御前只讲数目。”江照道，“韩郡守教的。”

夜里二更，唐观又折了回来，官帽都歪着，身后跟着一个风尘仆仆的人影。

程守拙。

商队从江南回来了。

“东家的底档，抄到了？”江照隔栏站起身。

程守拙点头，却没有立刻把东西递过来。他先看了唐观一眼，又看江照，喉头动了动。

“江大人。”这个走了半辈子水路、什么风浪都见过的商人，声音有些抖，“你……坐下再看。”