第24章 烧的是账

顺水三日，云安到了。

郡城墙上的焦痕还没铲净，半城人袖子上还缠着白布。街市倒是开了，只是行人走路都比别处快，像是慢一步，就会想起围城那半个月。

韩仲平在后衙见的江照。老郡守瘦脱了形，右臂还悬在胸前，人靠在椅上，眼睛却亮。

“坐。茶自己倒。”他开门见山，“信、话、人，一样一样来。”

信，是一封荐书，火漆封口。“收信的人，叫唐观，侍御史，老夫的同年。这老倌骂了满朝三十年，越骂官越稳——因为他手里只有实证，没有私账。你这样的人，他见了会喜欢。”

话，只有一句。韩仲平盯着江照，一字一字说：“御前奏对，只讲数目，不讲是非。数目是你的长处；是非，是他们的战场。”

江照默念一遍，深深一揖：“记下了。人呢？”

“人，就是唐观。信到人到，话到心到。”韩仲平咳了两声，笑意冷下来，“京里如今是个什么局，老夫给你交个底。天子春秋已高，国库连年亏空，度支的账，五年都从裴士谦手里过。军粮案要是翻开，度支塌半边天——所以户部只会给它一个结法：虏焚于途，一火了之。”

“你怀里那些回执，是火药。没到炸的时候，别掏。”

“还有一句，老夫本不想说。”韩仲平闭了闭眼，“门阀不是一家。裴氏管钱袋，卢氏管刑名，两家是姻亲。你若在钱粮上咬了裴家，最后动手的，多半是卢家的刀笔。记住——他们杀人，从来不用刀，用条文。”

江照把这句话，一个字一个字，收进心账。

出郡衙，户曹来了个书办，捧着托盘，白银一百两：“贾司吏进京前吩咐的，一点程仪，同郡之谊。”

江照没碰银子，提笔写了张回执：“程仪百两，心领，未收。望川江照，谨谢。”落款画押，把回执搁在托盘上。

书办端着银子走了，一路手都是抖的。

午后，江照去了粮台旧址。

烧塌的只有账房。三座大粮囤挨着账房，却只熏黑了半面墙。沈横蹲在灰堆里扒了半天，扒出几页烧剩的簿角，又指着灰土：“这堆灰，叫人翻捡过，不止一遍。”

簿角上还认得出半行字：“……廿七，出米三百……”江照把它仔细包进油纸。火起在腊月初——恰在他交割之后、雁回关粮尽之前。

江照站在空囤前，看了很久。

“火是挑着烧的。烧的是账，不是粮。”他说，“起火当夜的值守名册，缺了一页。守台的老兵，一个都寻不见，全’调防’了。”

“那粮呢？”陈六斤问。

“粮走的时候，是活的。”江照拍了拍囤壁，空声荡荡，“有人赶在火前头，把它运走了。火，是给账收尾的。”

回程路上，陈六斤越想越怕：“大人，这么大的案子，咱就带九个人进京……”

“人多了，反而死得快。”江照望着车外，“这案子如今是一潭死水，咱们是往里扔石头的。石头不用大——够沉，就行。”

离云安前夜，驿丞来报：南下官道的石梁桥，叫春汛冲断了，得改走峡道，绕三日山路。

沈横一声不吭出了门，后半夜才回来，靴子全是泥。

“俺去看了断桥。”他说，“桥茬是新的——斧子，帮了春汛的忙。”

舱里静了一瞬。江照把韩仲平的信收进怀里，吹熄了灯。

“他们摆了席，请咱们走峡道。”黑暗里，他的声音听不出起伏，“去。”

“不过——按我的走法。”