第23章 一盏灯

三月初，春汛如约而至，澜水涨了三尺，浊浪拍着新砌的石岸。诏书上说的日子，到了。

动身前三天，江照把望川拆开来，一样一样，托付出去。

政务文书，老吕总领，户房签押，凡文留底。城防，罗虎——他左臂已能抬平，就是还开不得硬弓，骂骂咧咧领了将令。乡勇操练，交沈横留下的两个老队正。市渠钱粮，程蘅总账。城工窑务，鲁大斧。民情，孙老栓。

另立一条新规：大事，老吕、罗虎、孙老栓三人联署方行；联署也决不了的，报郡丞冯敬亭。

“我不在，望川不能只是不乱。”江照把签押房的钥匙搁在案上，“要照着章程，自己会走。”

窑务他单独嘱咐了鲁大斧：三处塌口的新墙，清明前必须合龙；砖石有富余，先修北门瓮城。老头拍着胸脯应了，又小声问：“大人，砖上……还照旧打’望川’两个字？”

“打。”江照说，“一块砖，也要认得家。”

平准仓的钥匙，分了三把：老吕一把，程蘅一把，孙老栓一把，三把凑齐，才开得了正仓。老吕直嘬牙：“防贼也没这么防的。”

“不是防贼，是防人心累。”江照说，“钥匙一人一把，谁也不用起疑，谁也不遭疑。”

士绅那头，他亲自登了郑家的门，只求一句话。郑百川捋着胡子笑：“县丞放心去。望川城里谁敢生事，不用动官法，老夫先跟他讲讲乡规。”

最要紧的一箱东西，分作了三份。

烂账抄件、移文副本、军粮回执，程蘅连夜手抄，页页骑缝用印。原件封进铁匣，藏平准仓夹墙，钥匙交老吕：“我若出事，铁匣不开，人抬着，直送冯郡丞。”

一份抄本缝进沈横的护心甲。江照自己贴身带的，反倒是抄本的抄本。

陈六斤听得头皮发麻：“大人，咱是去陛见，又不是去打仗……”

“进京跟守城，是一回事。”江照道，“先算输，再求赢。”

三月初六，澜水码头。

三条船，两条是程守拙的货船，装着澜渠市的布、漆、山货——程家要去京城开分号。随行的，沈横带八名靖北老卒，外加一个陈六斤。

八名老卒都是雁回关下来的，最年轻的也四十出头。沈横挑人只有一条：打过夜仗，守过尸山。陈六斤他娘塞给儿子一包袱锅盔，拉着沈横的袖子只说了一句：“教头，俺娃憨，替俺看着点。”

送行的人从渠首排到码头，足足十里。塞上船的鸡蛋、干粮、布鞋，堆了半舱。王石头家的遗孀抱着娃，教娃冲着船磕了个头。

程蘅是最后来的。她把一盏灯递上船——澜渠市样式的四方灯，竹骨绢面，上头一个小小的“望”字。

“到了京城，天黑就点上。”她说得很平常，像在对账，“灯亮着，就当望川看得见你。”

江照接了灯，也说得很平常：“等我回来，澜渠市的灯，该添到一千盏了。”

“一言为定。”

船开了。岸上的人影小下去，城墙小下去，只有渠首那块忠义碑，在日头底下白得晃眼。

十里之外，沈横立在船头，忽然低声开口：“大人，东岸有三骑，缀着咱们走了十里，换过一回马了。”

江照望着满江春水，没有回头。

“让他们跟。”

“进京这一路，就当是头一页账——谁跟过咱们，谁问过咱们，一笔一笔，都记下来。”